maize

Un des paradoxes du changement climatique réside dans le fait que tandis que le tiers de la superficie totale en terres vivra certainement sous des climats nouveaux, le climat mondial en général sera probablement plus homogène (PDF). Par conséquent, il est nécessaire d’accélérer à la fois les expériences (pour l’innovation) et les échanges entre des environnements éloignés mais bénéficiant de conditions similaires) afin d’aider nos variétés de cultures, bétail et poissons à s’adapter.

Les petits agriculteurs sont désireux d’expérimenter de nouvelles variétés et ils en cultivent souvent plusieurs d’une même espèce. Pourtant, alors que les « variétés améliorées » sont devenues largement populaires, de nombreux cultivateurs préfèrent planter des variétés autochtones, conservées dans leurs propres fermes ou échangées avec des voisins. La principale préoccupation est donc de savoir si ces systèmes semenciers très localisés ont une portée génétique et géographique suffisamment grande pour subsister au sein des climats agricoles en mutation. Read more »

Past performance is not a perfect guide to future performance, but it is the only guide we have.  It follows that scientific understanding of how agriculture will respond to future climates benefits tremendously from more precise information about past responses.  An inspiring example is the paper Nonlinear heat effects on African maize as evidenced by historical yield trials, by David Lobell, Marianne Bänziger, Cosmos Magorokosho and Bindiganavile Vivek, published in the inaugural issue of Nature Climate Change. Read more »