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Un estudio que se publicará próximamente describe la experiencia de CCAFS y de sus socios al promover Territorios Sostenibles Adaptados al Clima (TeSAC) en cinco regiones del mundo. Hablamos con Ana Maria Loboguerrero Rodriguez, líder regional de CCAFS América Latina y co-autores del estudio, quien nos explicó que son los TeSAC y qué los hace un modelo único para mejorar las vidas de los pequeños productores.

¿Qué es exactamente un territorio sostenible adaptado al clima?

Un TeSAC es una comunidad o un grupo de comunidades que reúne actores clave de varios sectores, incluyendo los miembros de la comunidad, del sector público, de las instituciones de investigación agropecuaria, y organizaciones no gubernamentales, para entender como y porqué funciona la agricultura sostenible adaptada al clima (ASAC). Lo que queremos es difundir la adopción de prácticas ASAC. Cuando hablamos de ASAC, nos referimos a tres objetivos: aumentar de manera sostenible la producción de alimentos, incluyendo una mejor nutrición; facilitar que los productores  se adapten al cambio climático; reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en la medida de lo posible.

Ana Maria Loboguerrero, líder de CCAFS América Latina. Photo: Neil Palmer (CIAT)

Las prácticas varían de un territorio a otro. Familias en un TeSAC pueden decidir cultivar variedades de plantas que son resistentes a la sequía y a las enfermedades, mientras otras en un TeSAC distinto pueden escoger producir y usar fertilizantes orgánicos en sus fincas para bajar las emisiones de GEI. La idea es que ellos decidan qué funciona mejor para ellos.

En nuestra visión, estas prácticas y medidas no están aisladas. Sabemos que hay factores socio-económicos, culturales, y políticos que influyen en su adopción a gran escala.  Es por esto que trabajamos con comunidades locales para entender en qué condiciones funciona ASAC, esperando que este proceso nos va ayudar escalar la iniciativa para ayudar muchos más productores. También usamos la evidencia construida con los actores en los territorios en el diálogo con los formuladores de política, bancos de inversiones, y con el sector privado para apoyar directamente estas comunidades a través del escalamiento.

Además, nosotros vemos los TeSAC como sistemas de alerta temprana para algo que llamamos “maladaptación”. Esto se refiere a la adopción de prácticas que en corto plazo podrían ser benéficas para el medio ambiente y la sociedad pero que al final del día hacen las comunidades más vulnerables al cambio climático. Para prevenir esto, usamos varias técnicas de modelación que nos ayudan a  estimar cómo cada práctica ASAC se va comportar en diferentes escenarios de clima.

¿Cómo se crea un TeSAC?

El proceso implica la interacción continua con los actores locales, porque son ellos  - ni CIAT, ni CCAFS – quienes van a dirigir los cambios que quieren ver en sus comunidades.

Hicimos encuestas para tratar de entender el contexto de estas comunidades. En Cauca, lo verdaderamente interesante fue que las comunidades, especialmente los jóvenes, estaban haciendo las encuestas. Se entusiasmaron mucho con ese proceso, también aprendieron cómo usar herramientas para hacer la cartografía de su territorio y así entenderlo y valorarlo mucho más.

Junto con las comunidades, también hicimos una análisis de vulnerabilidad, y las familias evaluaron cómo el cambio del clima les afecta, identificaron cuáles prácticas ASAC usarían en sus fincas y los papeles de cada uno de los miembros de sus familias en implementar dichas prácticas.

En Cauca encontramos 14 opciones diferentes para adaptación. Después, los productores decidieron que acciones querían implementar. Una fue la cosecha del agua. Por el cambio climático, la comunidad ha sufrido largas épocas sin acceso a agua para sus fincas. Entonces, decidieron instalar canales en sus techos para  recoger la lluvia y guardar el agua en grandes tanques. Usando el agua, pudieron cultivar vegetales en sus fincas y en las guarderías, donde los niños podían ver y hacer seguimiento al crecimiento de las lechugas, las zanahorias y el apio. Así, la gente de la comunidadya no necesitaría ir a Popayán para comprar sus vegetales. Y al mismo tiempo, las madres de la comunidad nos dijeron que antes sus hijos no querían saber de vegetales, pero viendo las legumbres de la huerta en sus platos, ya no tuvieron problemas en comerlas.

Cosechando agua de lluva, la comunidad del TeSAC Cauca pudo cultivar huertas, incluso en las guarderías donde los niños ayudan cuidar los cultivos. Foto: JL Urrea

Al mismo tiempo descubrimos que los miembros de las comunidades cercanas que no eran parte de la iniciativa al comienzo, ahora nos buscan y quieren estar involucrados. Y por supuesto, están bienvenidos!

¿Qué tipo de evidencia están recogiendo en los TeSAC?

Estamos evaluando que tan eficaz son las prácticas ASAC, y también cuáles son los obstáculos y las ventajas de adoptarlas.

Hace poco terminamos un estudio comparando los costos y los beneficios de implementar varios portafolios de prácticas ASAC, junto con un análisis sobre el mercado potencial para los vegetales producidos en el TeSAC de Cauca. Ahora estamos haciendo una encuesta para entender el comportamiento de las mujeres y los niños para entender cómo están participando al implementar estas prácticas. Al mismo tiempo, queremos ver cómo las acciones del plan de adaptación de la comunidadayudan bajar las emisiones de GEI. Necesitamos que estos resultados lleguen a las personas interesadas, especialmente a quienes pueden atraer inversiones en ASAC.

¿Cuál es el potencial para escalar las prácticas ASAC?

Cuando ves que algo funciona, lo usas. Eso es lo que estamos haciendo. Estamos generando evidencias que nos muestran cuándo, dónde y cómo las prácticas ASAC funcionan. Por eso, el potencial es enorme.

De hecho, esto está pasando en la India, donde hemos trabajado muy cerca con los Sistemas Nacionales de Investigación Agrícola, universidades locales, ONG y grupos de productores. El gobierno esta invirtiendo mucho dinero para desarrollar muchos más TeSAC en el país. En Bihar quieren tener TeSAC en todos los 38 distritos del Estado. En general, el plan es crear otros 2000 TeSAC en India y Nepal.

¿Qué tan diferentes son los TeSAC de los pueblos Millennium?

Son muy diferentes. Primero y lo más importante, los TeSAC son áreas activas de investigación donde se busca escalar la adopción de prácticas ASAC. Segundo, nuestra inversión es mínima. Tercero, en los TeSAC, las comunidades dirigen el proceso que los va ayudar obtener el futuro que ellos quieren – ser resilientes al cambio climático y tener una agricultura productiva y lucrativa. Lo mejor es que ellos continuaron la implementación de las practicas ASAC incluso después de que nosotros terminamos nuestra investigación. 

Esperemos que la información que obtengamos de los TeSAC pueda orientar las inversiones públicas y privadas de la comunidad rural y ayude a mejorar las vidas de millones de productores.