Noticias

Si queremos ayudar a los pequeños agricultores a protegerse contra el cambio climático, a la vez que se logra aumentar los rendimientos de sus cultivos, entonces todos los actores del agro - desde los agricultores a los negociadores internacionales sobre el cambio climático - deben trabajar juntos para implementar prácticas agrícolas sostenibles adaptadas al clima. Este mensaje resonó con fuerza durante un evento paralelo oficial en la Conferencia de las Partes de la COP 20 en Lima, Perú, que fue organizado por el Programa de Investigación de CGIAR en Cambio Climático, Agricultura y Seguridad Alimentaria (CCAFS) junto con el Ministerio de Medio Ambiente, Agua y Recursos Naturales de Kenia.

La agricultura emplea el 65 por ciento de la fuerza laboral de África y representa el 32 por ciento del producto interno bruto (PIB). En el caso de Centroamérica, la agricultura y ganadería constituyen uno de los principales motores de la economía del istmo, representando el 18 por ciento del PIB y a cargo el 35 por ciento de sus exportaciones de bienes¹.

Teniendo en cuenta estas cifras, la única manera realista de aumentar los ingresos rurales es garantizando que los agricultores consigan los máximos beneficios de la agricultura. El evento paralelo reunió a investigadores, actores del agro tanto de África como de América Latina y una delegación de alto nivel del Gobierno de Kenya que involucró a senadores, diputados y funcionarios del gobierno en el Ministerio de Medio Ambiente, Agua y Recursos Naturales.

Hubo un fuerte llamado a la colaboración entre los diferentes actores del sector agrícola. Además de los panelistas del gobierno keniata, los demás ponentes fueron Julian Goncalves, del Instituto Internacional de Reconstrucción Rural (IIRR) de Filipinas; Sergio Alonzo, de la Asociación de Organizaciones de los Cuchumatanes (Asocuch) en Guatemala; Myriam Patricia Guzmán, de la Federación Nacional de Arroceros (Fedearroz) en Colombia; y Manyewu Mutamba de la Confederación Sudafricana de Sindicatos Agrícolas (SACAU). Todos ellos dieron ejemplos de proyectos exitosos que han utilizado enfoques de colaboración para transformar la vida de los pequeños agricultores y la mejora de sus medios de vida en un clima cambiante en sus países.

En el último siglo, la temperatura de Kenia se ha incrementado, y a su vez se redujo la cantidad de tierra cultivable, que ha producido un aumento en el tamaño de las tierras áridas y semiáridas del 80% al 84% exponiendo las comunidades más vulnerables a duras condiciones climáticas. El gobierno ha tomado nota de esta situación.

La Dra. Alice Kaudia, Secretaria del Ministerio de Medio Ambiente de Kenia, señaló que el Gobierno ya ha puesto en marcha el marco político necesario para fortalecer el sector agrícola. Hizo hincapié en que la agricultura en Kenia se beneficiará si los actores principales en el sector aprovechan la oportunidad que el gobierno les está proporcionado.

"La nueva constitución de Kenia es una constitución verde que combate el cambio climático y, al mismo tiempo pone un mayor énfasis en el sector de la agricultura", dijo. "Le hemos dado todo el apoyo necesario a partir de finales del Gobierno, los agricultores y otros actores ahora deben poner de su parte."

Observe las presentaciones del evento:

La investigación participativa es esencial

Los investigadores deben trabajar de la mano con los agricultores en el proceso de investigación, para la apropiación de los proyectos y la adopción de mejores variedades de semillas y razas de animales que se adapten mejor a los cambios climáticos. Pero a menudo, la investigación no se hace de esta manera, y los investigadores no entienden las necesidades de los agricultores, lo que resulta en una incompatibilidad entre los problemas y las soluciones.

"Los agricultores no deben ser vistos como sólo los usuarios finales sino como socios clave cuyos medios de vida dependen de la agricultura y son los principales contribuyentes a la seguridad alimentaria y la mitigación del cambio climático" explicó Sergio Alonzo. "Permitimos a los agricultores probar diferentes variedades disponibles y ellos son libres de decir que las variedades son buenas en lo que respecta a los rendimientos, el gusto y el valor en el mercado y los patrones de crecimiento", agregó.

Por su parte, Patricia Guzmán presentó el proyecto "Adopción Masiva de Tecnología" (AMTEC) cuyo objetivo es transferir tecnologías disponibles en manejo de cultivo de arroz para incrementar la productividad y disminuir los costos, con el menor impacto al medio ambiente.

Esta iniciativa, realizada en el marco del Convenio "Clima y Sector Agropecario Colombiano" suscrito entre el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural de Colombia y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), busca fortalecer la capacidad de adaptación del sector agropecuario colombiano a fenómenos climáticos y mejorar la eficiencia del uso de los recursos en los sistemas productivos.

Trabajo con organizaciones de productores

Reunir a los agricultores a través de las organizaciones es la mejor manera de asegurar que haya una voz unida de los agricultores y presenta un punto de entrada increíble para interactuar con ellos. En África meridional, SACAU ha logrado transformar la vida de los pequeños agricultores a través de la movilización de las organizaciones. Esto ha dado a los pequeños agricultores la oportunidad de acceder a los servicios financieros, servicios de apoyo técnico y mejores oportunidades de negociación del mercado. Como resultado, ha habido un mejoramiento drástico en sus márgenes de ingresos. Durante su presentación Manyewu Mutamba insistió en que los jóvenes necesitan entusiasmarse por la agricultura, que es un empleador con igualdad e incluso mejor que algunos de los trabajos de oficina disponibles en la ciudad. Insistió en que la agricultura en África todavía es una promesa.

"Los agricultores son los mayores cazadores de sueños en el mundo", explicó. "Si usted pinta un buen sueño a un agricultor y le muestra cómo conseguirlo, en los próximos cinco años el habrá hecho lo que le dijiste y lo superará. el único problema que tenemos es que no estamos compartiendo estos sueños con nuestros agricultores", dijo.

Próximos pasos para la acción

El evento paralelo terminó con algunas acciones recomendadas que podrían amortiguar los efectos del cambio climático y mejorar los medios de vida de los pequeños productores.

En primer lugar, los gobiernos, investigadores, organizaciones de agricultores y otras partes interesadas deben colaborar de manera más efectiva. Todos los interesados deben tener un enfoque común para trabajar con los agricultores. El uso de diferentes estrategias que trabajen hacia una meta al final no ha funcionado bien en el pasado.

En segundo lugar, las organizaciones de agricultores son un vínculo entre los agricultores y todos los demás actores del agro, por lo que es importante asegurarse de que todos los agricultores pertenezcan a estas organizaciones.

Por último, un enfoque participativo a la investigación agrícola, que involucre a los agricultores desde el principio y tenga en cuenta sus puntos de vista compartiendo conocimientos de la ejecucion de proyectos exitosos, ayudarán a orientar otros proyectos al éxito.

Los participantes del evento también fueron testigos del lanzamiento de la nueva "Red de Clima y Agricultura para África" (CANA), que ha sido creada para facilitar y mejorar el diálogo entre ciencia y política. La plataforma tendrá un papel clave en ayudar a las partes interesadas compilar y compartir información valiosa sobre agricultura sostenible adaptada al clima, con el fin de lograr un impacto a gran escala.

Observe las fotos del evento:

^{1 CEPAL. Istmo Centroamericano: Efectos del cambio climático sobre la agricultura. México, Enero de 2010. Disponible en web}